uitbreiding Wijk aan Zet op komst

  Met veel plezier lazen we in de gentenaar online dat de burgemeester door het bezoeken van tientallen initiatieven (Waaronder dat van ons) de waarde heeft beseft van de straatinitiatieven en dat deze van het college extra geld zullen krijgen. En we kunnen de burgemeester gerust stellen : het is niet het bier en het vlees dat hij heeft gesponsord maar de warme verwelkoming van nieuwe bewoners. GENT - Gent moet meer feesten: burgemeester Daniël Termont kondigde dit weekeinde aan dat hij het budget voor straatactiviteiten de komende twee jaar wil verdubbelen. 'Die subsidies werken. Vorig jaar waren er 200 straatactiviteiten, nu al 400 en we willen er nog meer.' Burgemeester Termont wandelde zaterdag een 'fotowandeling' in in de wijk Sluizeken-Tolhuis-Ham. Die wandeling voert langs 50 foto's van de jonge Gentse fotografe Charlotte Bouckaert. Zij legde de voorbije maanden het leven in de wijk vast en de resultaten worden nog tot het einde van dit jaar in de Sleepstraat en omgeving getoond in vitrines, aan restaurants of gewoon aan de vensters van de buurtbewoners. Het leven zoals het is - maar dan in foto's én in de buurt waar die foto's oorspronkelijk werden gemaakt. 'Dit fotoparcours is georganiseerd op initiatief van het wijkcomité Wijk in de kijker', zegt burgemeester Termont. 'Maar dat die organisatie er gekomen is, is ook met geld van de stad Gent. Anders dan Antwerpen hebben wij in Gent niet gekozen voor deelgemeenteraden om de Gentenaars te betrekken, maar voor de gebiedsgerichte werking. We hebben de stad in 25 wijken verdeeld en proberen in die wijken rechtstreeks met de mensen in contact te komen. Een van de middelen die we daarbij gebruiken, is het initiatief De Wijk aan Zet. Daarin trekken we voor elk van die 25 wijken 7.000 euro uit om allerlei initiatieven te organiseren.' En dat werkt, stelt Termont vast. 'Vorig jaar waren er 200 straatinitiatieven die bij ons bekend waren, dat is intussen al gestegen tot 400 per jaar en ik wil dat nog optrekken. Het doel moet zijn om in iedere straat van de stad minstens één keer per jaar zo'n organisatie te krijgen vanuit de bewoners. Iedere straat moet één keer per jaar feesten.' Het budget voor die feesten moet daarom over twee jaar verdubbelen, zegt Termont. 'Nu trekken we 175.000 euro per jaar uit, dat moet dus 350.000 worden.' Nochtans was de burgemeester aanvankelijk een koele minnaar van dit soort subsidies, geeft hij toe. 'Ik begreep niet goed waarom wij, vanuit de stad, het bier of het vlees zouden moeten sponsoren op een buurtbarbecue. Maar intussen ben ik al naar tientallen dergelijke activiteiten geweest en heb ik gemerkt wat voor impact die hebben op het buurtleven. Buren die al jaren in dezelfde straat wonen leren er elkaar kennen en gaan ook achteraf zelfs vaak bij elkaar over de vloer.